Len & Cub : une histoire queer

C’est à Havelock, un petit village du Nouveau-Brunswick, que Leonard « Len » Keith se lie d’amitié avec Joseph « Cub » Coates. Passionné de photographie, Len documente leur intérêt mutuel pour le plein air et l’aventure, laissant derrière lui de nombreux clichés d'où émanent une complicité et une affection évidentes. Son appareil le suit partout : des promenades en automobile aux excursions en canot, en passant par les fêtes arrosées entre amis ou les parties de chasse… jusqu’aux camps d’entraînement militaire pendant la Première Guerre mondiale.

Malheureusement, Len et Cub n’échappent pas aux pressions sociales de l’époque : leur relation évolue sous la menace constante de l’exclusion, de poursuites judiciaires et de violences homophobes. À terme, Cub choisira de quitter son village natal, tandis que Len y sera forcé.

Si nous avons aujourd’hui accès à l’histoire de Len et Cub, c’est grâce au rigoureux travail d’enquête de Meredith J. Batt et Dusty Green. En dénichant l’un des plus anciens témoignages photographiques d’un couple de même sexe au Canada, les archivistes ont redonné vie à un pan invisibilisé de notre histoire. Avec nuance et sensibilité, le traducteur Pierre André Doucet souffle dans leurs voiles pour faire voyager encore plus loin cette histoire d’amour qui ne demandait qu’à vivre au grand jour. 

Véritable plongée dans le patrimoine queer, ce livre photo ébranle les idées reçues sur les réalités 2ELGBTQI+ dans l’Amérique rurale du début du 20ᵉ siècle et aspire à libérer les récits marginalisés des carcans qui les réduisent au silence! 

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